早年间,高密郑公乡有一家酒馆,老掌柜只顾发财,欺老瞒少,给酒里掺水又不给顾客足斤足两,买卖是一天不如一天。
有一年夏天,从外地来了一个很有学问的人,听了当地人说起这件事,心里很生气。一天,他有意来到酒馆,坐下来看了看尝了尝:酒壶确实不大,并且酒里还掺了不少水,于是他把掌柜的叫到跟前,故意奉承地说:“好酒,好酒!”接着掏钱结账。老掌柜听了,高兴地闭不住嘴,忙说:“听说你是外地来的名人,今日酒钱就算了,你跟俺留个字,叫俺这酒馆也沾沾名气!”这个有学问的人满口答应,让老掌柜找来了笔、墨、纸、砚,给他写下了“莱梨乐枣”四个大字。老掌柜的一看心里非常高兴,心想,莱阳梨、乐陵枣都是在山东很有名的好东西,我的酒能和它们一样不愁买卖不好。于是就把这四个大字镶在一个大匾上,高高地挂在酒馆门口上方等待着顾客上门。
从那以后老掌柜每天都早早起来,坐在马扎子上,等人来喝酒。谁知道凡来喝酒的人看到大门上的大匾,个个摇头就走。生意是一天比一天冷落,眼看到了关门的地步。老掌柜是又生气、又纳闷,不知道怎么办才好。
到了年底,老掌柜在外地教书的儿子回来了。看到门上的四个字,于是就对他爹说:“写这字的人是故意砸你的门头的,都莱阳梨水多,乐陵枣核(音hu壶)小,这是说你卖的酒掺水和不足斤两,谁还来咱家喝酒呢。”老掌柜听了,气得一下子从马扎子上跌下来,心里暗骂,这个有学问的人害人不浅。
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