在中国历代大一统王朝中,有一个非常的不起眼,因为存在时间很短,只经历了一个皇帝,而且这个大一统王朝在历史上不被史学家认可,尽管他是开国皇帝,但史书并没有将其列为“本纪”而是归为“列传”。这个朝代年前西汉末期,东汉早期之间的“新朝”,其开国皇帝就是被誉为穿越者的“王莽”。
新朝的这个“新”字非常的有含义,不仅是新时代、新时期的代名词,还与中国古代的五行学说非常符合。刘邦时期,定正朔为水德,但汉武帝时,又改正朔为土德;而王莽则采用“火德”,历代史书中也采用王莽这个说法,因而汉朝又称“炎汉”。根据五行相生相克中“五德终始”的说法,五行从始到终、终而复始的循环运动,邹衍以此作为历史变迁、王朝更替的根据,因此王莽将国名定为“土”的“新”。
那这个王莽又是何方神圣呢?要是说在没有篡权称帝之前,王莽就是一个被朝野推崇的“圣人”。汉成帝时期,24岁的王莽开始入朝为官,他入朝之后,当时位高权重的大臣都对王氏家族产生了新的观点;因为王莽和其他人不一样,不仅做事认真还对人恭敬,整个朝廷都没人讨厌他,因而官途扶摇直上,身居九卿之位。
在为汉王室做了很多杰出贡献,获得很好名声的同时。却从不以自己为尊,总能礼贤下士、清廉俭朴,常把自己的俸禄分给门客和平民,甚至卖掉马车接济穷人,在民间深受爱戴。在西汉末年时期,民间对其歌颂很大,被誉为当时的圣人。一句话说就是:因为王莽太牛逼,太好了,被朝中推举他安汉公,还建议他取代衰落的汉王室。
特别是乐陵侯刘庆上书说,现皇帝年幼,应让王莽“行天子事,如周公”后,加速了王莽篡权上位的时间。他上位后,所做的事情是历朝历代的帝王都不敢做的,先是废除国名汉,取新国名“新”,颁布了各种思想先进的为政措施,但也正是因为这些措施太过于先进不被当时人理解,甚至都极为反对王莽,此后他便从圣人沦为千古罪人,从一代天骄沦为谋反的乱臣贼子。
更天下田曰王田,私人不得买卖;得罪了各阶级。改奴婢为“私属”,亦不得买卖;得罪了当时的贵族。改革币制,实行“国贷”得罪了商人。总而言之,他过于先进的思想以及为政措施引起了各界的不满,不管是经济上的货币政策,还是科技教育上的重视科技,教育义务化都不被接受。以至于历代史书都是骂他的,也就成为了“历史的罪人”。
他死后,其舌头被民众割下吃了,头颅被东汉魏晋等国视为与刘邦斩蛇剑,孔子木屐同等重要的国宝;意在警告篡权者,谋反的下场就是这可头颅。直到近现代,王莽的历史贡献才再次被认可,革命家胡适认为他是年前的社会主义皇帝。