文
马惠彬
州字从“川”、从“丶（zhǔ）”，“川”指归向大泽大海的水流，如黄河、长江、淮河等；“丶”字音义同“主”，意为“入住”、“进驻”。
“川”字与“丶”字联合起来，就表示“住到河边”，即在河边建有城墙或土坝，抵挡洪水的城市。“住在水中”即在平地和洼地上，建有城墙抵挡洪水的城市。
德州地处鲁西北平原，沿黄河故道、居运河之畔，气候宜人，自古就有水陆交通便利之利。这里历史悠久，既有大禹治水的足迹，也有后羿射日的传说；曾是“少康中兴”的舞台，也是董仲舒求学之所在。
这里物华天宝，人杰地灵。远古时期，这里是一片茫茫的浅海，随着几度沧桑的变迁。多年前，一条奔腾咆哮的黄河，夹带着大量的泥沙将这里淤积成了陆地。根据，德州境内发掘的考古资料证明，早在新石器时期，先人们就在这片古老而又神奇的沃土上繁衍、生息了，成为华夏文化、古代文明古国的重要组成部分。
自黄河形成以来，德州便成了它入海的流经之地，黄河涯、李船头、孙家河涯、陈公堤口等古老的村名，以及黄河故道的遗迹，诸多流经德州区域内的河道均与黄河有关。所谓“禹疏九河”的马颊河、徒骇河、胡苏河等，至今仍保留着原有的名子和名字的来源的传说故事；钩盘河、鬲津河现虽被岔河和减河所代替，但它们的存在仍可引起人们对古黄河的回忆。
《史记·秦始皇本纪》“始皇推终始五德之传，以为周得火德，秦代周德，从所不胜。方今水德之始，改年始，朝贺皆自十月朔。衣服旄旌节旗皆上黑。数以六为纪，符、法冠皆六寸，而舆六尺，六尺为步，乘六马。更名河曰德水，以为水德之始。”
秦初，德州始为县。楚汉时期，德州既是县冶，又是平原国之国都。鲜卑人拓拔氏建立北魏，统一中国北部后，北魏孝文帝太和中于今陵县东南三十里，安德故城置安德州郡。
《魏书·地形志》载：“安德郡，太和中置，寻并渤海，中兴中复。”隋文帝开皇三年（）罢郡为州，废安德郡为县，改安德郡为德州，德州这一名称开始出现。
南朝陈徐陵《孝义寺碑》：“昔岱山徙号，重华著其受终；德水移名，秦人表其嘉运。《乐府诗集·鼓吹曲辞五·贺圣欢》：“四海皇风被，千年德水清。”
《史记·封禅书》中说：“秦始皇既并天下而帝，又曰：……昔秦文公出猎，获黑龙，此其水德之瑞。於是秦更名黄河曰德水。”《长河志籍考》曰：“德者本以德水为名”。
黄河自古就经德州而入海，德州即是建在黄河岸边的城镇。所以，德州自古就多水，有“禹疏九河，其五在德”的说法：因德州为黄河、古九河的流经之地，故汉朝取德水安澜之意名曰安德，唐朝置州时省去“安”字曰德州。
何为九河（书禹贡）既徒骇、太史、马颊、覆融、胡苏、简、洁、钩盘、鬲津为九河。即禹时黄河的九条支流。后来，各种史志的记载对此九河的说法不一：
汉唐以来，诸儒访求古足迹，就所见之断港绝潢，指某河某河，似乎是非不可知。然河自大陆以北，顺势下趋。禹时九河，自当在德州以上，河间数百里之地。九河的位置是：徙骇在沧州青池，太史在南皮县，马颊在稳隶州，覆甫在安德，胡苏在无棣，临津在东光，简、洁在临清，钩盘在乐陵，禹律在饶安，这就是古九河所流经之地。汉书地理志：山东济南府平原县北有笃马河，相传即马颊河；德州有覆融河；河间府东光县东南有胡苏河；南皮县城外有简河、洁河；济南府乐陵县东南有钩盘河；德州西南有鬲津河；其太史河据齐乘在清沧二州之间。明·统志：“亦非无据，盖九河故道，自春秋时已湮废迁徒”。
鉴于以上的记载，致使后人无法对九河名称进行统一。只好将此解释为：古代黄河下游诸多支流的总称，也泛指黄河。
至于“禹疏九河，其五在德。”的说法。现代人多认为：徒骇、马颊、减河，运河，岔河等是在德之“五河”。可面对现实，只能说它们是德州现今的“五河”，首先禹时，还没有挖掘没有运河，故古时“其五在德”的说法，今考只有三河流经德州，其他已无法证实了。但无论怎么说，黄河自古流经德州，大禹治水时，为建在黄河岸边的小城德州留下了：“禹疏九河，其五在德”的名言。故德州之“德”源于古德水的说法是无疑的。
德州历史悠久，抚古追昔、溯源觅迹，历朝历代均有史可证：德州先民劬劳，魏时在这片沃土上筑土立城。夏、商、周三代这里为有鬲氏之国。秦废分分封制后置鬲县。因秦代改黄河为“德水”，故取德水安澜之意改为“安德”，后汉改为“广川”。隋开皇三年（）为德州、唐为“长河”、宋为“将陵”、元为“陵州”后降为“陵县”、明清均为“德州”、民国为“德县”、建国后为“德州市”、后改为德城区。
综上，自秦汉至今，德州的称谓历经数次更迭，但每次无论改为何名称，都未离开过水字和水意，也没有离开过这块沃土，更没有出现过东移西迁。德字涵蕴丰厚，意义深远。但德州之德是因水而齐名的，故这个德字，它彰显了德州悠久的地域历史和水文化，是这种水文化而造就了温和、淳朴、厚重、诚实、容忍的德州人。
德州因水而兴旺，因水而融入了华夏之名城；德州除有禹时留下的“九河流经”外，另有汉代称之为的屯氏河、隋代称之为的永济渠，都在德州境内流过。至元朝开通会通河后，才被改称为京杭大运河。京杭大运河的德州段，明代称卫河或御河，清朝称之为南运河。自此德州才有了“九达天衢、神京门户”之美名。
经几百年、乃至千年来的更迭、变迁，我们的祖先一直就在这块沃土上勤奋劳作，使德州大地形成了独具特色的水文化。
几百年来，随着历史的变迁，德州以运河为主，加之其支流岔河和减河的流经，自然而然的将城区划为四大片。在历史上，由于砖城的修建、运河的改道、铁路的贯穿，在德州城内外形成了水域片片，又有了百个海子而形成的水城之美称。
水赋予了德州以生命，也培育了这一方人的性格和文化品位。比如，德州人既有大平原般的宽厚、稳重的性格，也有着水一样的包容、温和的品德。德州因水而成为多元化文化的汇聚地，而德州人能在不同文化的传播和交流中，吸取了其精华，造就了德州的文化。
德州人之所以温和、淳朴、厚重而又慷慨仗义，能像水一样具有博大的包容性。也正是因为德州人接纳和吸收了多元性的文化素材，才有了容忍、不排外的性格。德州之所以是一个具有容纳性的城市，接纳了南来北往的人，也正是因它融汇了多种多样的文化。
由于漕运的兴旺，运河将沿河各地的优秀文化而带入，经德州人的提炼、筛选，取其精华，去其糟粕，形成了独具特色的州城水文化，故她独具特色、内涵浓厚、意义深远、源远流长。
所以，要想了解德州，必须了解德州的“水文化”。即德州因水而兴衰的历史，也就是今日人们称谓的运河文化。运河清而德州兴。
注：
1、德州境内的运河原为汉·屯氏河，隋·永济渠，至元开通会通河后才称大运河（亦称卫河或御河）。
2、隋炀帝在完成通济渠后，又决定在黄河以北再开一条运河，即永济渠。大业四年（公元年），“诏发河北诸郡男女百余万，开永济渠，引沁水南达于河，北通涿郡”（见《隋书·炀帝纪》上）。
汉代称屯氏河，曾是黄河故道。《辞海》（年版）载：“屯氏河，黄河下游故道之一。西汉元封后，黄河北决于馆陶，分为屯氏河，东北流至章武（今河北黄骅市西北）入海”。“隋炀帝时开永济渠，其今在山东境内一段，一部分是利用屯氏河故道修浚而成。”山东师范大学安作璋教授在年给临西县水利局徐登阶信中称“据有关资料，现在的卫运河自临清经武城至故城一段，应是利用屯氏河的河道。（作于年6月23日）
马惠彬、一九四四年生于德州市德城区桥口街，男、大学文化，企业退休员工。由于我生在运河边、长在德州城，对运河、对德州历史有着特殊的感情。故年退休后，便介入了对德州地域历史及德州运河文化的研究，先后写出了有关德州历史和运河文化的文章余篇、二百万余字。并先后在各种报刊杂志和书籍上发表了余篇。写出了各种类型的诗词歌赋等近余首，在各种报刊杂志和书籍里发表了百余首。已出版了《德州史话》一、二集，《北厂志》、《桥口街志》、《水兽旱船》等书籍。
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